神山町は４月から、町立の小学校２校と中学校１校の給食費と、保育所２カ所の主食費を無料にする。小中学校一律の無料化は県内初めて。開会中の町議会定例会に、無料にするための費用を盛り込んだ２０１８年度一般会計当初予算案を提案した。

　町内の小中学校の給食は、町学校給食センターで一括調理している。町は材料費や配送費などを合わせた給食費として１食当たり小学校２８０円、中学校３１０円を保護者から集めている。

　保育所はそれぞれで独自に調理し、おかず代は保育料に含まれている。週３回の米飯は家庭から持参しており、週２回のパン食の費用として３～５歳の子ども１食当たり６０円を徴収している。０～２歳児の主食費は無料。

　１８年度の対象人数は、３～５歳児６０人、児童１２８人、生徒７２人の見込み。町は小中学校の保護者から集めている金額に加え、保育所の主食費を米飯１食２０円、パン食６０円として算出した計１２０９万円を全て一般財源で賄うことにし、当初予算案に計上した。

　後藤正和町長は「町の将来を見据え、少子化や人口流出に歯止めをかけるため、若者世代に手厚い施策をとることにした」と話している。

　県によると、学校給食を無料化している自治体はない。三好市が４月から市立中学校の無料化を打ち出している。